要实现全面建设小康社会的奋斗目标，开创中国特色的社会主义伟大事业的新局面，思想政治工作就必须顺应时代潮流，把握时代所求，与时俱进，不断探索和创新，不断推动思想政治工作上水平，出成果。 一、面对现实，迎接思想政治工作的新挑战
在新形势、新情况和新的发展变化条件下，思想政治工作面临着多方面的挑战。
1.思想活跃，观念更新，人的精神需求多元化。改革开放以来，我们所处的社会经济结构、组织结构、运行方式、管理模式以及社会成员的生活方式发生了深刻的变化，人们开始注重自己的能力，注重自己的地位和尊严，自立意识、平等意识都大大增强，在得与失、优与劣、荣与辱、是与非等问题的把握上，同过去相比，都发生了很大的变化。由此形成各种各样的思想活动，尤其是对那些牵动全局的深刻社会变革，处于不同社会地位的人们，心理承受力、社会期望值大不相同，他们对社会变革和发展的要求也不一样，在纷纭繁杂的大量信息包围中，人们的思想观念、精神需求日趋复杂和多元。
2.关注利益，注重实惠，人的价值取向日显趋利性。在市场经济利益格局发生变化的条件下，人们更加注重个人利益的得失，分配差距的拉大，导致社会利益分配的失衡，一些平民百姓陷入求财心切，求富无门的矛盾心理状态中。社会生活中出现了讨价还价、要待遇、争奖励的现象，把每一项工作都与物质利益挂钩，讲求实惠，出现了一切为了金钱的现象。人们对现实政策的评判，对社会前途的关心，更多的与自身利益是否得到满足联系在一起。人们的物质意识增强，价值取向的趋利性是当前思想政治工作中的一个矛盾焦点。
3.信息快捷，关注热点。科学技术的信息化使人们接受信息更加快捷，信息量空前增大，人们获取信息的方式更加多样，传统的活动方式被打破，活动空间更加广阔。市场经济条件下人们选择自己新的社会活动方式和生活方式的空间扩大，从而出现了大范围的人员流动，产生了新的社会群体和社会组织，一些深层次的思想问题逐渐显现出来，人们更加关注社会的热点和难点问题，诸如国企改革、机构精简、生活安置、再就业、社会公德、反腐倡廉等，而这些问题又直接影响人们的思想方式和活动方式，这是新形势下思想政治工作面临的难点而又必须认真解决好的课题。
4.来自各方面的挑战严峻。一是知识经济的挑战。知识更新的周期越来越短，大大改变了学习的含义。学习不再是阶段性的准备，而是与工作同行，伴随一生。主动学习、终生教育已成为现代人的明智之举。“学习型组织”、“知识型员工”将成为企事业单位的主体力量。如何建设学习型组织、培养学习型公民，是知识经济时代对思想政治工作新的要求和挑战。二是市场经济的挑战。在建立和健全社会主义市场经济的过程中，经济生活中各种不道德现象不仅危害着市经济的顺利运转，也直接影响到人民群众对党和政府的信任，思想政治工作在加强思想道德建设，培养人们的信用意识，建设社会信用体系中面临着严峻的挑战。三是加入世贸组织的挑战。入世后，国际大型跨国公司的长驱直入，不同文化的碰撞融合，人才的激烈争夺，都使思想政治工作处于一种全新的环境。在与国际经济接轨过程中，思想政治工作既要坚持指导思想的一元化，又要在内容、形式和手段上适应入世后的需要，为经济的快速持续健康协调发展服务，这是个新的挑战。
二、思想政治工作与时俱进的基本要求
1.观念创新。任何改革和发展，都是从观念更新开始的。思想政治工作的创新首先在于观念创新。所谓观念创新，是指树立时代意识，认清当前所处的时代特点，研究新时期人们的精神需求和价值取向，通过解放思想，更新观念，形成与社会主义市场经济相适应并促进其发展的改革开放意识、竞争意识、自主意识、参与意识、信息意识、效益意识、科技意识和民主法制意识等。当前，思想政治工作面临的创新任务既艰巨又紧迫。长期以来，思想政治工作形成、积累了一整套相对完善的理论和经验，这是我们创新的基础，必须坚持。信息时代的飞速发展，网络、数字技术为思想政治工作开辟了新的空间，提供了一种全新的教育宣传形式和手段。但也应看到，与新的方式和手段相比，理论创新是摆在当前的一个重要问题，要求每个思想政治工作者铭记在心。
2.内容创新。党的思想政治工作的任务是：以科学的理论武装人，以正确的舆论引导人，以高尚的精神塑造人，以优秀的作品鼓舞人，不断提高全民族的思想道德素质和科学文化素质，努力培养和造就有理想、有道德、有文化、有纪委的社会主义公民。要根据这一任务，结合群众思想实际，系统地调整、创新工作内容。要坚持不懈地用马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想武装人，教育人民正确认识社会主义发展的历史进程；正确认识我国的社会主义改革初期过程对人们的思想影响，正确认识当今国际环境和国际政治斗争所带来的影响，引导干部、群众掌握马克思主义的立场、观点和方法，树立正确的理想、信念，坚定地投身改革开放和现代化建设的伟大事业中。要教育人们学习现代科学文化知识，在全社会形成崇尚科学，崇尚知识，反对愚昧迷信的深厚氛围，建立起文明、科学、健康的生活方式。
3.载体创新。要充分运用有效载体，营造思想教育的社会氛围。要充分发挥文化的社会功能，占领和建设好文化阵地、教育阵地、宣传阵地，使群众转向于思想教育的深厚社会氛围之中，从中受到教育，陶冶情操，提高素质。群众性精神文明创建活动作为思想政治工作的重要载体，具有独特的优势，具有不可替代的作用。要更加自觉地发挥其广泛吸引群众参与的载体作用，把活动不断推向新的阶段，提高到新的水平。
三、思想政治工作与时俱进的基本原则
1.必须坚持一切从实际出发的原则。不从实际出发，与时俱进只是一句空话。一切从实际出发，理论联系实际，坚持实践是检验真理的唯一标准，就是要做到使思想和实际相结合，使主观和客观相符合；就是要做到研究新情况，解决新问题，探索新途径，总结新经验。只有符合客观实际，才能体现“时”，做到“进”，在理论与实践的结合中，实现思想政治工作的真正创新。
2.思想政治工作与制度建设相结合的原则。社会主义市场经济条件，制度建设与思想政治教育同等重要。尽管制度是人们依据一定的思想制定的，但制度作为政治上层建筑的成分，一经制定并实行，就会对人们思想问题的解决起着极大的影响和制约作用。思想认识问题当然应有用思想政治教育方法去解决的一面，但思想政治工作的威力、作用只有在正确制度的保障下才会发生作用。制度不健全或者不正确，仅靠单纯的思想政治教育是不可能完全解决问题的。因此，制度更带有根本性，制度建设是一种重要的思想政治工作方式。思想政治教育与制度建设结合在一起，思想政治工作的作用和威力才会更好地发挥出来。
3.解决思想问题同解决实际问题相结合原则。解决实际问题是解决思想问题的基础，思想问题与切身利益密切联系，一些思想问题往往是因为实际问题得不到妥善解决而引起的。要把做群众思想工作与帮助群众解决实际问题结合起来，既讲道理又办实事，既以理服人又以情感人，在办实事中贯穿思想教育，通过解决现实问题引导群众提高精神境界。特别是在当前条件下，解决思想问题，如果不从解决实际问题入手，仅靠空洞说教，是不行的。必须更多地关注人们需要，尊重人、关心人、爱护人，了解群众的需求，解决群众的实际困难，才能更好地教育和引导群众，思想政治工作才有说服力。
